UCLA研究人員發(fā)現(xiàn)了一種無創(chuàng)性測量大腦血管順應(yīng)性或動脈硬度的方法，這一發(fā)現(xiàn)可能用于預(yù)防卒中和早期診斷阿爾茨海默病。

    UCLA研究小組采用一種新的MRI技術(shù)對腦動脈進(jìn)行兩次測量，使用的技術(shù)稱為動脈自旋標(biāo)記，可磁性“標(biāo)記”動脈內(nèi)的血液，而無需使用外加制劑。該研究小組在心臟周期的收縮期當(dāng)心臟將血液泵入大腦時(shí)測量一次，在舒張階段再測量一次。這項(xiàng)研究發(fā)表在《NeuroImage》雜志。[Neuroimage 2015 Sep 10]

    該研究的資深作者、神經(jīng)病學(xué)副教授、加州大學(xué)洛杉磯分校Ahmanson- Lovelace腦成像中心的研究員Danny J.J. Wang稱，研究小組發(fā)現(xiàn)，動脈越硬，心臟收縮期與舒張期之間的動脈血流量變化越小，因?yàn)橛不膭用}無法像有彈性的動脈一樣改變形狀或順應(yīng)動脈血壓的變化。

    Wang指出：“血管順應(yīng)性是許多心血管疾病有用的指標(biāo)，如高血壓和糖尿病。越來越多的證據(jù)表明，顱內(nèi)血管病理也可能與腦血管疾病和神經(jīng)退行性疾病如阿爾茨海默病（美國第六大死亡原因）的發(fā)生和發(fā)展有關(guān)。然而，到目前為止，很少有方法可以評估它。”

    UCLA研究小組對年輕和老年患者血管硬度測量結(jié)果進(jìn)行比較，發(fā)現(xiàn)老年患者動脈硬度顯著增加。這與老化和動脈硬化相關(guān)這一理論相一致。他們還發(fā)現(xiàn)，動脈硬化增加與腦血流減少有關(guān)，這意味著動脈硬化會損害大腦的血液**。此外，他們發(fā)現(xiàn)腦動脈硬度與人體的最大動脈——主動脈的硬度相關(guān)。

    該研究的第一作者、UCLA神經(jīng)病學(xué)助理研究員Lirong Yan稱：“我們希望我們的技術(shù)可以為一些有重要社會經(jīng)濟(jì)學(xué)影響的疾病，如阿爾茨海默病提供早期標(biāo)志物。大量的研究表明，血管功能障礙，包括動脈硬化，與老年癡呆癥的發(fā)生有關(guān)。老年癡呆早期發(fā)展的生物或影像標(biāo)記對減緩疾病進(jìn)展具有極大的重要性。由于血管壁上的斑塊堆積導(dǎo)致動脈的硬化也與腦血管疾病如卒中相關(guān)。我們希望我們的技術(shù)可以提供一個(gè)卒中預(yù)防的早期標(biāo)志。”

    我們迫切需要一種治療阿爾茨海默病的新方法，它是最常見的年齡相關(guān)的癡呆癥，至2050年，美國的病例數(shù)預(yù)計(jì)將由現(xiàn)在的五至六百萬增加至1500萬。家庭生活和醫(yī)療保健系統(tǒng)的成本是巨大的。阿爾茨海默病和其他癡呆癥預(yù)計(jì)僅在2015年將花費(fèi)美國2260億美元，這一數(shù)字到2050年將上升至1.1萬億美元。