英國《自然·醫(yī)學(xué)》雜志１５日刊登研究報(bào)告說，不同瘧原蟲在實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)會(huì)因爭奪生存資源而相互抑制，如能利用這種機(jī)制，或有助于防止瘧疾。

    在瘧疾肆虐的一些非洲地區(qū)，人們經(jīng)常會(huì)被多種攜帶不同瘧原蟲的蚊子叮咬。不過，人在感染瘧疾后，再被另一種瘧原蟲感染的情況卻不多。過去人們并不清楚這種現(xiàn)象的原因。

    英國牛津大學(xué)研究人員和葡萄牙等國同行報(bào)告說，通常瘧原蟲進(jìn)入人和動(dòng)物體內(nèi)后，會(huì)先在肝臟中生長一段時(shí)間，然后進(jìn)入血液感染紅細(xì)胞。在肝臟和血液中，瘧原蟲的生長都需要鐵元素。研究人員通過動(dòng)物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，如果讓實(shí)驗(yàn)鼠先感染一批瘧原蟲，這批瘧原蟲進(jìn)入血液后會(huì)**肌體釋放一種名為鐵調(diào)素的物質(zhì)，控制肝臟中的鐵含量，如果第二批瘧原蟲進(jìn)入肌體，它們就會(huì)因得不到足夠鐵元素而無法在肝臟中生長。

    牛津大學(xué)研究人員哈爾·德雷克史密斯說：“現(xiàn)在我們知道身體中不同的瘧原蟲之間會(huì)互相競爭，如果能想辦法利用這種機(jī)制，也許可以幫助我們研發(fā)防止瘧疾的新方法。”

    此外，本次研究也說明，在瘧疾高發(fā)地區(qū)，如果要通過補(bǔ)鐵來治療貧血，還應(yīng)該更仔細(xì)地權(quán)衡利弊，以免補(bǔ)鐵增加瘧原蟲重復(fù)感染的風(fēng)險(xiǎn)。

    瘧疾是由瘧原蟲引起的疾病，經(jīng)蚊子叮咬傳播，其癥狀包括發(fā)熱、頭痛等，如不及時(shí)治療可能危及生命。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，２００９年全球有７８。１萬人死于瘧疾，其中多數(shù)生活在撒哈拉沙漠以南的非洲地區(qū)。