3月4日，來自中科院生物物理所的研究人員在國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《自然—結(jié)構(gòu)與分子生物學(xué)》（Nature Structural & Molecular Biology）雜志上發(fā)表了題為“A sensor-adaptor mechanism for enterovirus uncoating from structures of EV71”的研究論文，報(bào)道了手足口病致病病毒EV71結(jié)構(gòu)的一些關(guān)鍵性新發(fā)現(xiàn)，為開發(fā)出治療手足口病的新型抗病毒藥物指明了方向。

    領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是我國著名的分子生物物理與結(jié)構(gòu)生物學(xué)家饒子和院士，其研究組主要研究方向是從事與重要病毒和腫瘤相關(guān)的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)、功能以及創(chuàng)新藥物的研究，在艾滋病毒、流感病毒、肝炎病毒和SARS病毒蛋白結(jié)構(gòu)和抗病毒藥物研究方面取得過一系列創(chuàng)新性的成果，成果公布在Nature，Cell等頂級(jí)雜志上。

    手足口病是一種嬰兒和兒童常見傳染性疾病。癥狀表現(xiàn)為發(fā)熱、口腔潰瘍和皰疹為特征。盡管這一疾病通常并不致命，但它卻可以引起一種潛在致病性疾病腦炎。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)在2010年1月至5月期間，在中國大陸爆發(fā)的手足口病病例達(dá)427278人，其中5454為重癥病例，死亡病例數(shù)為260例。腸道病毒71（EV71）是手足口病致病病毒中的優(yōu)勢毒株。

    在這篇文章中，研究人員利用一種X射線衍射晶體分析技術(shù)確定了EV71病毒的精確結(jié)構(gòu)。除了發(fā)現(xiàn)與其他相關(guān)腸道病毒例如脊髓灰質(zhì)炎病毒具有的一些相似特征，研究人員同時(shí)也揭示出了EV71獨(dú)特的結(jié)構(gòu)特征：一種通常定位在病毒保護(hù)殼口袋內(nèi)的一種稱為“口袋因子”的分子在EV71病毒中部分暴露出來。當(dāng)EV71病毒與人類細(xì)胞結(jié)合時(shí)，這一口袋因子會(huì)被擠出口袋，導(dǎo)致病毒顆粒失穩(wěn)，隨后分解并將其遺傳物質(zhì)釋放到感染細(xì)胞中進(jìn)行復(fù)制。

    該研究首次揭示了手足口病病毒EV71的結(jié)構(gòu)，為研究人員開發(fā)出治療手足口病的化合物提供了重要的研究數(shù)據(jù)。

    除此之外，來自普渡大學(xué)的一個(gè)研究小組近日也獲得了相似的研究結(jié)果。他們的研究論文在線發(fā)表在3月1日的《科學(xué)》（Science）雜志上。