人類的腸胃有多種細菌，對人體健康起到或好或壞的作用。這些細菌還可能影響人們的情緒和行為，愛爾蘭和加拿大研究人員最近通過動物實驗發(fā)現(xiàn)，一種益生菌能緩解焦慮情緒。

    有關腸胃細菌對人類大腦和行為的影響，科學界近年來有一些研究，但集中于有害細菌，對有益生菌的研究很少。愛爾蘭科克大學學院和加拿大麥克馬斯特大學的研究小組報告說，他們選擇了一種常見的益生菌——鼠李糖乳桿菌，添加在食物中喂養(yǎng)實驗鼠，持續(xù)6個星期。

    行為測試表明，與攝入不添加益生菌的同樣膳食的實驗鼠相比，經過鼠李糖乳桿菌喂養(yǎng)的實驗鼠較少表現(xiàn)出情緒壓力和焦慮。例如在嚙齒動物不適應的開闊環(huán)境中，它們能花更多的時間去探索，被放進水里時，體內反應情緒壓力的激素水平上升幅度較小。

    進一步檢查發(fā)現(xiàn)，這些實驗鼠腦部GABA受體基因的活動情況發(fā)生了改變。GABA是一種重要的神經遞質，許多用于抗焦慮藥物是針對它發(fā)揮作用的。研究人員說，鼠李糖乳桿菌喂養(yǎng)使GABA受體基因在實驗鼠腦部某些區(qū)域的活動增強，在另一些區(qū)域活動減弱，總體效果是減輕焦慮。

    相關論文于29日發(fā)表在美國《國家科學院學報》網(wǎng)絡版上。這一發(fā)現(xiàn)有可能用于開發(fā)用益生菌緩解異常情緒的新療法，但在此之前需要檢驗對人腦是否有類似的作用。