一項研究發(fā)現(xiàn)，紫外線暴露的時間可能影響小鼠皮膚癌的出現(xiàn)。

    暴露在紫外線輻射中能引發(fā)可能導致皮膚癌的DNA損傷。此前對小鼠的研究已經(jīng)顯示了一種稱為XPA的蛋白質(zhì)—它參與了紫外線引發(fā)的DNA損傷的修復—的水平在一天中漲落，在下午4—6點達到峰值，在上午4—6點達到低谷，這與生物鐘的節(jié)律一致。

    Aziz Sancar及其同事發(fā)現(xiàn)，在小鼠的皮膚細胞中，這種蛋白質(zhì)的水平和活性在上午4點最低，在下午4點最高。這組作者讓兩組小鼠暴露在紫外線輻射下——一組在上午4點，另一組在下午4點——并且監(jiān)測皮膚癌的出現(xiàn)。

    在修復活動處于最低點的時候接受輻射的小鼠比在這種蛋白質(zhì)的修復功能最強的時候接受輻射的小鼠出現(xiàn)腫瘤的速度遠遠更快，而且出現(xiàn)的頻率是后者的5倍。當這組作者在一種缺乏生物鐘的兩個關(guān)鍵成分的小鼠身上重復這一實驗的時候，紫外線暴露的時間沒有遵循這種蛋白質(zhì)的修復活動或者皮膚癌的出現(xiàn)，這提示XPA蛋白質(zhì)的生物鐘控制可能影響皮膚癌的發(fā)病率。這組作者說，由于小鼠和人類的生物鐘類似，紫外線暴露的時間可能同樣地決定了它在人類身上的致癌潛力。