1896年，澳大利亞學(xué)者Ashworth在一例轉(zhuǎn)移性腫瘤患者血液中首次觀察到從實體腫瘤中脫離并進入血液循環(huán)的腫瘤細胞，并率先提出了循環(huán)腫瘤細胞（CTC）的概念。近年來世界各國研究人員圍繞CTC在乳腺癌、結(jié)直腸癌等腫瘤中的應(yīng)用價值開展了多項探索研究。美國喬治敦大學(xué)醫(yī)院教授Minetta Liu在日前于北京舉行的“第十五屆中國臨床腫瘤學(xué)大會”上介紹，多數(shù)腫瘤幾乎都會通過血液傳播到身體的其他器官，癌細胞遠處轉(zhuǎn)移是導(dǎo)致腫瘤患者死亡的主要原因，因此早期發(fā)現(xiàn)血液中的腫瘤細胞，對于患者預(yù)后判斷、療效評價和個體化治療有著重要的指導(dǎo)作用。

    Liu介紹，從2004年起，美國食品和藥品管理局（FDA）相繼批準(zhǔn)美國強生公司研發(fā)的CellSearch檢測系統(tǒng)，可用于轉(zhuǎn)移性乳腺癌等的預(yù)后評估和生存期預(yù)測。該系統(tǒng)運用免疫納米磁顆粒技術(shù)對血液中的微量細胞進行精確分析，具有較好的可重復(fù)性、特異性和敏感性，每次只需7.5毫升樣本，比傳統(tǒng)的CT、核磁共振等影像學(xué)手段能更早地發(fā)現(xiàn)腫瘤轉(zhuǎn)移。美國哈佛醫(yī)學(xué)院Ellisen則認為，這一檢測技術(shù)當(dāng)前最大的應(yīng)用價值是在發(fā)現(xiàn)早期乳腺癌轉(zhuǎn)移，特別是對那些CTC數(shù)量突然增加的患者。中國抗癌協(xié)會乳腺癌專業(yè)委員會常務(wù)委員江澤飛教授說，中國國家食品藥品監(jiān)督管理局已正式批準(zhǔn)CellSearch系統(tǒng)在中國上市，為早期發(fā)現(xiàn)乳腺癌轉(zhuǎn)移提供了又一全新的檢測手段。