法國國家科學(xué)研究中心近日公布，該中心的科研人員通過對香水調(diào)香師和普通人比對研究發(fā)現(xiàn)，調(diào)香師大腦中有關(guān)嗅覺的區(qū)域較普通人更為發(fā)達(dá)。此外，隨著調(diào)香師職業(yè)生涯的不斷延續(xù)，其大腦中嗅覺區(qū)域的灰質(zhì)也不斷增多，這證明了人類大腦具備很強(qiáng)的可塑性。該研究成果已在2012年12月的《神經(jīng)圖像》雜志中發(fā)表。

    法國國家科學(xué)研究中心的研究人員在此前的研究中曾證明，專業(yè)調(diào)香師僅憑意念想象就能夠“感受”到氣味，而普通人只有在鼻子真的聞到氣味時(shí)才能有這種嗅覺感受。 研究人員還發(fā)現(xiàn)，調(diào)香師的經(jīng)驗(yàn)和專業(yè)知識越豐富，其大腦中的嗅覺區(qū)域也更為活躍，而記憶力卻有所下降。對于這一看似矛盾的現(xiàn)象，專家認(rèn)為，這是因?yàn)槠湫嵊X 神經(jīng)元之間的聯(lián)系變得更加高效、快速，并趨于特定化。

    在其后的研究中，科學(xué)家需要證明調(diào)香師的專業(yè)化訓(xùn)練是否能引起大腦中嗅覺區(qū)域灰質(zhì)的增加。為此，他們邀請了14位著名調(diào)香師專家、13名來自法國國際香水 學(xué)院（ISIPCA）的學(xué)生以及21名沒有接受過氣味專業(yè)學(xué)習(xí)和相關(guān)訓(xùn)練的普通志愿者，分為3個(gè)對照組進(jìn)行核磁共振成像檢查。對比結(jié)果顯示，調(diào)香師大腦中初級嗅覺皮層和毗鄰嗅裂的眶額區(qū)的灰質(zhì)體積大于普通志愿者。

    研究人員推測，這可能是神經(jīng)元或神經(jīng)元樹狀突數(shù)目增加的結(jié)果。該研究還顯示，灰質(zhì)的增加量與調(diào) 香師的經(jīng)驗(yàn)存在直接關(guān)系，即調(diào)香師接受的專業(yè)培訓(xùn)越多，其大腦嗅覺區(qū)的體積越大。另外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，普通志愿者大腦中的嗅覺區(qū)域隨著年齡的增長而逐漸 變小，這一現(xiàn)象是持續(xù)而普遍的。這表明，調(diào)香師大腦嗅覺區(qū)域相對發(fā)達(dá)并非天生如此。