26 日，一個由美國、日本、法國、中國等國組成的國際研究小組發(fā)現40多個新的 DNA 區(qū)域會增加類風濕性關節(jié)炎的風險。這項工作是迄今為止開展的最大規(guī)模的基因研究，涉及近 3 萬名患者。研究者相信，他們可以研發(fā)新的針對類風濕性關節(jié)炎的藥物，也許有一天能夠徹底治愈這一疾病。該研究結果發(fā)表在最新一期《自然》（Nature）雜志上。

    該科研小組比較了關節(jié)炎患者的 DNA 和那些沒有這一疾病的人的DNA結果發(fā)現與這一疾病相連的 42 個“薄弱”環(huán)節(jié)。

    研究人員希望可以研發(fā)出能彌補這些基因缺陷的藥物。首席研究員、哈福大學醫(yī)學院的 Robert Plenge 教授說：“這一發(fā)現顯示這樣的發(fā)現可以被用來設計新的藥物。這一發(fā)現給未來提供一個機會，那就是利用遺傳學來研發(fā)治療像類風濕關節(jié)炎這樣的復雜疾病的藥物，以便治療或者甚至是治愈這樣的疾病。”

    有人認為，識別導致復雜疾病的基因缺陷區(qū)域--單核苷酸多態(tài)性（SNPs）是沒有用的。他們說，靠藥物來制止 SNPs 不會緩解任何癥狀。但 Plenge 教授說，他發(fā)現了一種現成的藥物可以治療類風濕性關節(jié)炎的基因缺陷區(qū)域，證明這一遺傳方法是可行的。“這為我們提供了巨大的潛力。這一方法可以被用來甄別針對復雜疾病的藥物，不僅是類風濕性關節(jié)炎，也可以是糖尿病、阿爾茲海默癥和冠心病。”

    該研究還發(fā)現在類風濕關節(jié)炎患者身上出現的單核苷酸多態(tài)性也發(fā)生在血癌患者身上。這一觀察表明，那些被用來治療癌癥的藥物可以有效對抗類風濕關節(jié)炎等，應快速跟蹤進入臨床試驗。