抑郁癥等精神疾病被認(rèn)為與發(fā)育期的心理壓力有關(guān)，但人們對此一直不知其所以然。研究人員1月18日發(fā)表論文說，動物實驗表明，發(fā)育期心理壓力導(dǎo)致的精神疾病，主要由基因變異和生長環(huán)境雙重因素決定。日本名城大學(xué)藥學(xué)系等機構(gòu)的研究人員在18日出版的《科學(xué)》[Science.2013 Jan 18;339(6117):335-9.]雜志上報告說，這一發(fā)現(xiàn)將有助于開發(fā)出治療精神疾病的藥物。

研究人員培養(yǎng)出攜帶特定變異基因的實驗鼠，這種基因變異可能與精神疾病的發(fā)病相關(guān)。從實驗鼠出生5周起（相當(dāng)于人類的青春期），研究人員將其單獨隔離飼養(yǎng)連續(xù)3周，并給實驗鼠施加精神壓力。3周后，實驗鼠出現(xiàn)了對聲音過敏反應(yīng)以及意志消沉等癥狀。

而如果將攜帶變異基因的實驗鼠集體飼養(yǎng)，實驗鼠不會出現(xiàn)精神疾病的癥狀。基因正常的實驗鼠，即使隔離飼養(yǎng)也不會發(fā)病。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，發(fā)病實驗鼠會出現(xiàn)一些異常，比如血液中應(yīng)激激素的量增加，腦內(nèi)與注意力和決策有關(guān)的神經(jīng)回路無法產(chǎn)生特定的酶，神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)多巴胺的量減少和作用下降等。不過在給實驗鼠注射阻斷應(yīng)激激素受體的藥物后，相應(yīng)癥狀出現(xiàn)了改善。

日本名古屋大學(xué)、京都大學(xué)、美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)等的研究人員也參與了這項研究。