在童話世界中，彼得潘是一個永遠也長不大的孩子，但在我們真實的世界中，竟也出現(xiàn)了類似的情況。1993年出生于巴爾的摩的布魯克-格林伯格就是這樣的一位女孩，她在4歲的時候，她就停止了生長，而且身體和智力都保持在兒童時期的狀態(tài)。今年已經(jīng)20歲的她于兩周前不幸去世。
 

    無獨有偶，美國蒙大拿州一名8歲女童，出生至今一直保持新生兒般的臉孔和肌膚，體重也僅11磅，并且與嬰兒時期一樣。這種老化遲緩癥狀，目前在全世界非常 罕見，另外兩起類似病例是佛羅里達州一名29歲男子，至今仍保持在10歲的發(fā)育水平，以及巴西一名31歲女子，身體仍停留在兩歲狀態(tài)。

    科學家們一直在對她進行研究，并試圖了解她的狀態(tài)，因為如果能夠分離出導致她永葆青春的基因，那么布魯克-格林伯格就可能成為科學史上減緩甚至停止老化研究的關鍵。紐約西奈山醫(yī)院的艾瑞克博士已經(jīng)接受了布魯克家庭所提供的DNA和血液樣本來創(chuàng)造干細胞，以此研究她這種狀況的遺傳基礎。

    目前，艾瑞克博士已經(jīng)排序了布魯克和她父母及三兄弟的基因，她的家人完全正常，而她卻有很多基因發(fā)生了突變。“我們已經(jīng)鑒定出解釋布魯克狀況的許多獨有基因突變。然而，我們并不了解所這些基因的功能，也不清楚它們與發(fā)育和老化有怎樣的關系。”艾瑞克說道。“生物不朽在我心理是可行的，但未必能夠?qū)崿F(xiàn)。并非是我們不想去實現(xiàn)，而是需要考慮倫理道德、哲學和宗教所帶來的阻力。”