2013年2月開(kāi)始，我國(guó)長(zhǎng)三角地區(qū)暴發(fā)了由新型H7N9禽流感病毒引發(fā)的嚴(yán)重疫情。去年3月31日至7月28日，全國(guó)共有134例人感染H7N9禽流感確診報(bào)告，其中45例死亡。這種病毒“銷聲匿跡”約3個(gè)月后，去年12月至今，H7N9又開(kāi)始“活躍”，目前江蘇、浙江等東南沿海省份都有報(bào)告H7N9新發(fā)病例。

    為此Science雜志特邀中科院微生物研究所高福教授發(fā)表了題為“Influenza and the Live Poultry Trade”的社論，針對(duì)禽流感，以及與其相關(guān)的家禽市場(chǎng)管理進(jìn)行了論述，指出科學(xué)研究證明了活禽市場(chǎng)與流感傳播之間的關(guān)聯(lián)，關(guān)閉活禽市場(chǎng)勢(shì)在必行。

    近年來(lái)，禽流感已經(jīng)成為一個(gè)人們聞之色變的敏感詞，早在1878年，意大利發(fā)生的雞瘟被認(rèn)為是第一次有記載的禽流感爆發(fā)事件，所幸只在禽鳥(niǎo)中傳播并不威脅人類安全。1918年，全球出現(xiàn)大范圍感染人類的所謂西班牙流感（可能是由與H1N1密切相關(guān)的甲型流感病毒引起），波及了當(dāng)時(shí)全球三分之一的人口，是歷史上爆發(fā)過(guò)的最為嚴(yán)重的流感。

    總體來(lái)看，從上世紀(jì)90年代末出現(xiàn)高致病性H5N1感染人的報(bào)道，到2003年高致病性H5N1逐漸形成全球性影響，世界衛(wèi)生組織估算約50%—60%的被感染者最終死亡。

    在出現(xiàn)禽流感疫情的同時(shí)，不少科學(xué)家注意到了家禽市場(chǎng)對(duì)于這種病毒的傳播，變種的幫助。在中國(guó)，這種活禽市場(chǎng)存在已久，從小村莊到大城市，不同禽類的聚集和販賣都是我們飲食文化的一部分。

    但是近年來(lái)禽流感病毒的流行令我們對(duì)于這種方式產(chǎn)生了警惕，比如流行病學(xué)資料表明，目前我國(guó)80%以上的H7N9患者感染都是在活禽市場(chǎng)上出現(xiàn)的。廣東省進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查研究也顯示，養(yǎng)殖戶家里的禽類H7N9檢出率是百分之零點(diǎn)零幾，而市場(chǎng)活禽的檢出率是2.6%，增加了100多倍。

    至2014年4月8日，全國(guó)已經(jīng)確診了258例H7N9病毒感染病例，99個(gè)死亡病例，這相比于去年增加了差不多一倍的比率。這也是意味著在下一個(gè)感染季節(jié)來(lái)臨之前，我們必需對(duì)這種病毒的傳播方式進(jìn)行嚴(yán)密控制。

    科學(xué)研究證明了活禽市場(chǎng)與流感傳播之間的關(guān)聯(lián)，這也就意味著在發(fā)現(xiàn)其他有效防止病毒流行的方法之前，必須關(guān)閉活禽市場(chǎng)。這也是從一個(gè)方面阻止流感病毒演變成可以人際傳播的一種有力手段。

    高福教授長(zhǎng)期從事病原微生物與免疫學(xué)領(lǐng)域研究，尤其是在病原與宿主的相互識(shí)別和相互作用方面進(jìn)行了系統(tǒng)性和原創(chuàng)性工作。近年來(lái)他的研究組圍繞禽流感病毒也展開(kāi)了許多方面的研究。

    近期這一研究組還在Lancet上發(fā)表文章，指出兩個(gè)感染人類的新流感病毒H7N9和H10N8具有相似的遺傳背景：源自于鴨子的血凝素（H）基因，和源自于野生鳥(niǎo)類的神經(jīng)氨酸酶（N）基因。人們往往認(rèn)為禽流感病毒是從野生鳥(niǎo)類傳到家禽，然后再感染人體的。然而，絕大多數(shù)野生鳥(niǎo)類的流感病毒會(huì)在家禽體內(nèi)死亡，難以對(duì)人類造成威脅。

    H7N9和H10N8病毒都具有家禽H9N2病毒的元件，而H9N2在中國(guó)和東亞地區(qū)非常普遍。系統(tǒng)發(fā)生學(xué)分析顯示，不同亞型的禽流感病毒與H9N2發(fā)生了內(nèi)部基因的重配。研究人員認(rèn)為：對(duì)于源自于野生鳥(niǎo)類的禽流感病毒來(lái)說(shuō)，攜帶H9N2的家禽相當(dāng)于一個(gè)孵化器。因此殺死攜帶H9N2的家禽，將是阻止人類被禽流感病毒感染的有效手段。文章呼吁人們關(guān)閉活禽市場(chǎng)或者對(duì)這些市場(chǎng)進(jìn)行周期性的徹底消毒。