一項新近發(fā)表于《神經(jīng)影像：臨床》的研究顯示，11歲前頻繁經(jīng)歷家庭方面的負(fù)性事件可影響包括小腦內(nèi)側(cè)及蚓部在內(nèi)的腦區(qū)結(jié)構(gòu)發(fā)育，進(jìn)而增加日后罹患精神障礙的風(fēng)險。

    該研究由英國東英吉利大學(xué)的Nicholas Walsh及其團(tuán)隊所開展，他們使用腦影像學(xué)手段掃描了17-19歲個體的腦部情況。研究者發(fā)現(xiàn)，自出生后到11歲之間經(jīng)歷輕到中度家庭問題的個體，其小腦體積較小。眾所周知，這一結(jié)構(gòu)與技能學(xué)習(xí)、壓力調(diào)控及感覺-運動控制有關(guān)。研究者還指出，小腦體積小或為日后罹患精神障礙的危險因素，因為這一結(jié)構(gòu)問題在幾乎所有的精神障礙中均可查及。

    先前已有類似的研究，它們試圖探討發(fā)生于童年期的嚴(yán)重忽略及虐待對腦發(fā)育的影響。然而，本項研究旨在確定在那些目前健康的個體中，一些更為常見且相對慢性的“家庭取向”的問題對腦部的確切影響。這些問題可能包括父母之間明顯的爭吵及不和，家庭成員之間缺乏愛或溝通，以及其他可能對日常健康、居家及學(xué)業(yè)造成確切影響的事件。

    研究者從先前一個研究項目的1200名受試者中選擇了58名青少年，其平均年齡為18.4歲。研究者對其進(jìn)行了腦部掃描，并要求其父母回憶這些青少年在0-11歲之間所經(jīng)歷的負(fù)性家庭事件。在受試者14歲時，他們和他們的父母接受了晤談，其中有27人被歸為曾暴露于負(fù)性生長環(huán)境中。另外在14歲和17歲時，這些受試青少年自己還報告了自己、自己的家庭和朋友在此前12個月內(nèi)所經(jīng)歷的負(fù)性事件，以區(qū)分早年與近期負(fù)性事件的不同影響。受試者目前的抑郁癥狀、性別、受試者及其父母的精神疾病史、目前家庭功能及5-羥色胺轉(zhuǎn)運體基因連鎖多態(tài)性區(qū)域（5-HTTLPR）基因型等因素均被考慮在內(nèi)。