RUNX1基因在血液循環(huán)系統(tǒng)的發(fā)育和功能維持中起重要作用。該基因表達(dá)轉(zhuǎn)錄因子調(diào)控很多基因表達(dá)。RUNX1單基因突變就能使正常血液干細(xì)胞變成白血病干細(xì)胞。如急性骨髓性白血?。ˋcute myeloid leukemia ，AML）就是由該基因異位引起的。

    該研究是由Groner博士領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)完成的。臨床數(shù)據(jù)顯示白血病細(xì)胞中一直保留著正常的RUNX1基因，并且該正?；蛞彩怯泄δ艿?。于是Groner博士大膽提出假設(shè)：RUNX1基因的正常形式在白血病發(fā)育中也起到重要作用。為了檢測該假說的真實(shí)性，科學(xué)家在培養(yǎng)的白血病細(xì)胞中分別抑制正常和突變RUNX1的基因表達(dá)。

    結(jié)果顯示當(dāng)正常RUNX1基因被抑制后，癌細(xì)胞死亡。結(jié)果表明正常和突變形式的RUNX1都影響白血病細(xì)胞的生長。進(jìn)一步的研究表明正是正常形式的RUNX1讓癌細(xì)胞逃避了細(xì)胞凋亡過程，使細(xì)胞有了持續(xù)生長的特性。

    Groner博士稱該發(fā)現(xiàn)為診斷和治療白血病開啟了一扇大門。Groner博士認(rèn)為在其他類型癌癥中也有可能會有類似的機(jī)制。