許多腫瘤患者不是死于腫瘤本身，而是死于腫瘤并發(fā)癥。最常見的并發(fā)癥是感染，有人統(tǒng)計惡性腫瘤死亡原因中感染占70%，而咯血、上消化道出血、上靜脈綜合癥、彌散性血管內凝血（DIC）臨床也相當多見。腫瘤的許多并發(fā)癥來勢迅猛病情險惡，加上放化療后患者體質弱、免疫功能低下，極易使晚期腫瘤患者死亡。

    許多晚期腫瘤患者的并發(fā)癥是可以預防或延遲的，通過預防和（或）延遲并發(fā)癥，可明顯提高患者生活質量，延長患者生存時間。中西醫(yī)結合不僅在治療腫瘤并發(fā)癥而且在預防并發(fā)癥及早期發(fā)現并發(fā)癥等方面都起著重要的作用。

    一、“未病先防”預防腫瘤并發(fā)癥

    傳統(tǒng)醫(yī)學十分強調“未病先防”的防病思想，《素問·四氣調神大論》云：“圣人不治已病治未病，不治已亂治未亂……夫病已成而后藥之，亂已成而后治之，譬猶渴而穿井，斗而鑄錐，不亦晚乎？”對于晚期腫瘤患者的并發(fā)癥，預防比治療更有意義，而且部分并發(fā)癥是可以預防的。如白血病放化療引起的血小板低下的患者，避免應用激素、解熱鎮(zhèn)痛劑等影響血小板功能的藥物，以防出血，給予益氣養(yǎng)血、健脾補腎中藥，對預防大出血的發(fā)生有重要的臨床意義。放化療患者易發(fā)生細菌及病毒性感染，目前大多數腫瘤科醫(yī)生主張放化療的同時合并應用抗生素，但其能否防止感染尚有爭議，若配合放化療予以相應的中醫(yī)藥則明顯減少了感染的發(fā)生率。無菌性炎癥在鼻咽部、食管、肺及膀胱等處放療時或放療后經常發(fā)生，西藥無特效藥物，如予清熱解毒、生津潤燥、活血化瘀的方藥常取得良好的預防作用。再如順鉑常引起腎衰竭，我科應用溫陽利水中藥20年未發(fā)生1例因應用順鉑而發(fā)生腎衰竭患者。

    二、及早發(fā)現腫瘤并發(fā)癥先兆

    現代醫(yī)學為腫瘤并發(fā)癥的檢查提供微觀定量的依據，認識了解腫瘤的發(fā)展趨勢，定期檢查相關指標，可及早發(fā)現可能出現的腫瘤并發(fā)癥。然而腫瘤的許多并發(fā)癥來勢迅猛，數日前或當日檢查未見異常，其并發(fā)癥就可出現，所以僅僅依靠現代醫(yī)學的手段是不夠的。事實上，有些腫瘤并發(fā)癥一般先有其諸多外在表現，通過應用中醫(yī)幾千年的臨床經驗，觀察外在的臨床癥狀來認識可能要發(fā)生的并發(fā)癥，是對西醫(yī)診斷學的補充和完善。臨床常見晚期腫瘤尤其是胃癌、肝癌、食管癌出血前有時會出現陽熱偏亢的情況，面色由原來的蒼白變紅潤，語言低微變洪亮，食量驟增，喜進冷食，脈大舌鮮紅等，此時應警惕消化道大出血。腫瘤患者同時患糖尿病，進食少還口服降糖藥，出現汗多、心悸、頭暈、乏力等癥，此為低血糖表現，宜急予靜脈推注50%葡萄糖，以防出現低血糖昏迷。放療患者若舌紅苔黃燥，急予清熱解毒、生津潤燥中藥，以防嚴重放射副反應。

    三、中西醫(yī)結合治療腫瘤并發(fā)癥

    早期腫瘤患者體質弱，并發(fā)癥重，一般難以治療。隨著今年來中西醫(yī)結合工作的發(fā)展，對腫瘤并發(fā)癥治療取得一定成績，此優(yōu)于單一的治療方法。如肝癌肝動脈灌注化療栓塞后，發(fā)熱不退，單用抗生素效果不好，若配合清開靈或醒腦靜靜脈滴注后一般5～7天熱退。再如便血，諸多中西止血藥物無效，用燒干蟾7天后便血可明顯好轉。晚期腫瘤DIC發(fā)展迅速，分期多為不明確，經常在短期內又要止血又要溶解血栓，出現用藥矛盾，這時如能配合中藥，雙向調解，情況便可改觀。中西醫(yī)結合防止腫瘤并發(fā)癥，重再未病先防，防微杜漸；其次要認識了解腫瘤發(fā)展趨勢，采用中西醫(yī)診斷學的內容早期認識并發(fā)癥的先兆，最大限度地減輕癌瘤患者的痛苦，提高生活質量，延長生存期。