在過去的 20 年里，研究人員已經(jīng)了解到富含纖維的膳食可以幫助生物體防止肥胖和糖尿病，但到目前為止仍不清楚相關(guān)的機制。

    日前，來自法國國家科學(xué)研究中心（CNRS）等機構(gòu)的研究人員在《細胞》（Cell）贊助商報告稱，他們首次成功地闡明了這一機制，證實其與腸道菌群以及兩餐之間腸道生成葡萄糖的能力有關(guān)。

    此外，他們還揭示了腸道以及它的相關(guān)菌群在維持血糖中所起的作用。這些研究結(jié)果將促成新的飲食建議來預(yù)防糖尿病及肥胖。

    大多數(shù)蔬果都富含可發(fā)酵纖維。腸道無法直接消化這種纖維，而是轉(zhuǎn)而由腸道細菌將其發(fā)酵為諸如丙酸酯和丁酸酯等短鏈氨基酸，才能被我們的身體所吸收。研究人員都知道這些纖維具有保護效應(yīng)：食用富含纖維膳食的動物相比于食用無纖維膳食的動物具有更少的脂肪，不太可能形成糖尿病。然而，直到現(xiàn)在這一效應(yīng)背后的機制仍是個謎。

    由法國國家科學(xué)研究中心 Gilles Mithieux 領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，試圖了解這一機制是否可能與腸道生成葡萄糖的能力有關(guān)。

    在兩餐之間以及夜間腸道能夠合成葡萄糖并將它釋放到血流中。葡萄糖具有一些獨特的特性：當(dāng)門靜脈壁中的神經(jīng)檢測到葡萄糖時，會轉(zhuǎn)而向大腦發(fā)送一種神經(jīng)信號。作為應(yīng)答，大腦會觸發(fā)一系列對抗糖尿病和肥胖的保護效應(yīng)：饑餓感消失、增加安靜狀態(tài)時的能量消耗，尤為重要的是，最終使得肝臟生成較少的葡萄糖。

    為了確定可發(fā)酵纖維與腸道生成葡萄糖之間的聯(lián)系，研究人員將大鼠和小鼠分為三組，分別給予富含可發(fā)酵纖維、富含丙酸酯，或富含丁酸酯的膳食。他們隨后觀察到這些飲食有強力地誘導(dǎo)了負(fù)責(zé)腸道葡萄糖合成的一些基因和酶表達。他們證實這些動物的腸道利用了丙酸酯作為前體促成了葡萄糖生成。喂給高脂和高糖飲食但同時補充纖維的小鼠相比于對照小鼠具有較少的脂肪，由于對胰島素的敏感性顯著增高也防止了糖尿病形成。

    在重復(fù)實驗中，研究人員采用遺傳工程操作抑制了小鼠腸道生成葡萄糖的能力，隨后未觀察到保護效應(yīng)：這些小鼠變得肥胖，像喂給無纖維膳食的小鼠一樣形成了糖尿病。因此，腸道利用丙酸酯和丁酸酯來生成葡萄糖是可發(fā)酵纖維對生物體產(chǎn)生積極影響背后的機制。

    這項最新研究除揭示了這一從前未知的機制之外，還闡明了腸道菌群的作用：通過發(fā)酵膳食纖維，為腸道提供了生成葡萄糖的前體。它還證實了腸道在調(diào)控機體葡萄糖中的重要作用。最后，這些研究結(jié)果有可能促使提出一些新的營養(yǎng)指南，并揭示出一些可預(yù)防或治療糖尿病及肥胖的新治療靶點。