疫苗就是一種能引人或者動(dòng)物對特定病原產(chǎn)生免疫力、抵抗力的生物制劑。人體在發(fā)生天花后不再得天花，得了麻疹后不再得麻疹，這是由于人體免疫系統(tǒng)針對天花與麻疹病毒產(chǎn)生了抗體，在與天花與麻疹的斗爭中學(xué)會了如何最快地消滅天花及麻疹病毒，人體的免疫系統(tǒng)會產(chǎn)生記憶細(xì)胞，把學(xué)會了的策略傳遞下去，在下一次遇到天花及麻疹病毒時(shí)，可以快速地消來天花與麻疹病毒，從而避免再次得病。這種能力在醫(yī)學(xué)上稱為免疫力。

 

　　中國人是最早針對天花接種的民族之一。那時(shí)人們用天花病人的內(nèi)衣，或者直接接種天花膿皰中的膿液（痘漿）或者皰皮痘皮，試圖讓人感染上天花，而同時(shí)控制接觸天花病毒的量，達(dá)到患一次小型天花而預(yù)防天花的爆發(fā)感染。