上周四，兩份主要的醫(yī)學(xué)期刊出于某種離奇的巧合，刊發(fā)了兩篇關(guān)注同一種醫(yī)學(xué)謎題的病例研討。在一個病例中，醫(yī)生們是在中年女病人病情嚴(yán)重，需要接受心臟移植后，才得以解決迷團(tuán)。而在另一個病例中，一位在德國馬爾堡大學(xué)執(zhí)教的醫(yī)生從福克斯電視臺劇集《豪斯醫(yī)生》第7季第11集中得到了線索。

    劇中的格里高利·豪斯（Gregory House）是位以夏洛克·福爾摩斯為原型的診斷專家，為人刁鉆，在2011年首播的這集電視劇中，他通過排除法為一位由坎迪斯·伯根（Candice Bergen）飾演的女病人確診病情，而德國的這位醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，他的病人患上的恰恰是同一種疾病。

    這篇發(fā)表在《柳葉刀》（The Lancet,總部設(shè)在倫敦的醫(yī)學(xué)期刊）的報告講述了一個現(xiàn)實生活效仿藝術(shù)——或者說是電視——的病例：一位德國男性病人遍尋名醫(yī)，病情不斷惡化，卻遲遲得不到確診。

    他的問題始于三年前。他的甲狀腺激素水平很低，食道發(fā)炎，毫無來由地發(fā)燒。他的視力嚴(yán)重下降，到了近乎全盲的程度，同時聽力嚴(yán)重受損，幾乎全聾。最危險的情況在于，他的心臟出現(xiàn)了嚴(yán)重衰竭，無法把血液泵送到全身。

    心臟衰竭通常是因冠狀動脈疾病而引起的，但這位病人的動脈狀況良好。醫(yī)生們接二連三地敗下陣來。
 

    兩份周四發(fā)表的病例報告介紹了同一種罕見病情：因人造金屬髖關(guān)節(jié)導(dǎo)致的鈷中毒。

    終于，到了2012年5月，這位當(dāng)時55歲的男性病人來到馬爾堡大學(xué)診所，診所主管是擅長解決疑難雜癥的于爾根·舍費爾（Juergen R. Schaefer）醫(yī)生，而他碰巧是《豪斯醫(yī)生》的忠實風(fēng)濕，甚至在平時教授醫(yī)學(xué)課時會拿這部電視劇為教材。他意識到病人的癥狀跟劇集中伯根女士扮演的角色像得出奇。在這一集中，她同樣出現(xiàn)了心臟衰竭。而豪斯醫(yī)生的診斷是：由人造金屬髖關(guān)節(jié)而引發(fā)的鈷中毒。

    舍費爾醫(yī)生的這位男性病人曾移植過陶瓷人造髖關(guān)節(jié)，但手術(shù)未能成功，2010年11月?lián)Q成了金屬髖關(guān)節(jié)，不久后癥狀開始出現(xiàn)。于是舍費爾檢查了這位病人血液中的鈷含量，結(jié)果發(fā)現(xiàn)比正常水平高出了1000倍。

    掃描結(jié)果顯示，他髖關(guān)節(jié)中的金屬受到了侵蝕。舍費爾推測認(rèn)為，當(dāng)手術(shù)醫(yī)生移除了破裂的陶瓷髖關(guān)節(jié)時，不小心留下了一些陶瓷碎片。舍費爾說，這些小碎片就像是砂紙那樣：“每活動一下，都會磨損金屬部分。”

    于是這位病人又接受一次手術(shù)，將金屬髖關(guān)節(jié)重新?lián)Q成陶瓷關(guān)節(jié)，此后他體內(nèi)的鈷水平急劇下降。他的心臟功能得以改善，但仍需要植入起搏器。發(fā)熱和食道問題消失了。但聽力和視力幾乎沒有一點好轉(zhuǎn)。

    不消說你應(yīng)該也能猜得出，發(fā)表于《新英格蘭醫(yī)學(xué)期刊》的另一個病例，主管醫(yī)生們沒看過《豪斯醫(yī)生》劇集。

    病人是位住在丹佛的女性，為保護(hù)隱私要求不透露她的姓名，她介紹說，自己是在幾年前去夏威夷度假時，開始感覺到身體不舒服的。

    “我老是覺得累得不行，”她說。結(jié)束旅行回家時，她發(fā)現(xiàn)自己1.47米高、43公斤重的纖細(xì)身材毫無來由地一下子重了4.5公斤。她的小腹和四肢都出現(xiàn)浮腫。

    她的醫(yī)生安排了一次CT掃描，發(fā)現(xiàn)心臟周圍出現(xiàn)積水。積水抽除后她還是不舒服。通常出現(xiàn)這種心肌癥的人心臟都會變得肥大，但她的心臟大小很正常。

    “對于我的第一位心臟病醫(yī)生來說，這真是個謎題，”她說。

    到了2011年，她的心臟快不行了。她去了位于丹佛的科羅拉多大學(xué)的安舒茨醫(yī)學(xué)院，這次她的醫(yī)生是心臟衰竭和移植權(quán)威拉里·亞倫（Larry A. Allen），他承認(rèn)，自己當(dāng)時完全沒招了。

    “我們做了各種檢查，考慮了所有可能的原因，甚至各種罕見病，”他說，“可還是查不出原因。”

    2011年9月10日，病人接受了心臟移植手術(shù)。

    過了段時日，曾為她做過金屬髖關(guān)節(jié)置換手術(shù)的骨科大夫要給她進(jìn)行例行血檢，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了些奇怪的問題。她血液中的鈷含量比正常值高了300倍。鈷中毒可嚴(yán)重傷害內(nèi)臟器官，尤其是心臟。她身上出現(xiàn)的各種離奇問題一下子有了個清晰的答案。

    心臟移植一年后，她的兩個人造金屬髖關(guān)節(jié)都換上了聚乙烯墊片。術(shù)后她的恢復(fù)過程起起伏伏，不過鈷水平降了下來。

    “我覺得自己又漸漸恢復(fù)了活力，”在采訪中她說。

    亞倫醫(yī)生和同事們在這篇病例報告中介紹說，鈷中毒首次被人提出，是在20世紀(jì)60年代，當(dāng)時人們喝的啤酒中有含鈷的泡沫穩(wěn)定劑。

    但他們在文中說，鈷中毒跟金屬對金屬髖關(guān)節(jié)假體聯(lián)系在一起，仍然讓人們心存疑問。這位病人的人造髖關(guān)節(jié)看來并沒有明顯的問題，而且亞倫醫(yī)生說，“有上萬人植入了類似的髖關(guān)節(jié)，但沒有出現(xiàn)她這樣的問題。”

    不過亞倫醫(yī)生也說，這位病人的病例可以起到很好的提示作用：不管鈷中毒有多么罕見，如果病人在植入金屬對金屬髖關(guān)節(jié)假體后，出現(xiàn)了相關(guān)的癥狀，就有必要考慮這種可能性。

    同時他也說，如果他看到了豪斯醫(yī)生的診治過程，肯定會早點考慮這個診斷的。

    “不巧的是，我統(tǒng)共就看過兩集《豪斯醫(yī)生》，而且每集只看了一半，”他說。