先鋒派小說家斯泰因（Gertrude Stein）曾說過：“Rose is a rose is a rose is a rose（羅絲像朵玫瑰，就像玫瑰就是玫瑰一樣，美麗至極；）”。但一項最研究表明，當涉及到玫瑰的香味時，可能并非如此。科學家們發(fā)現(xiàn)，任意兩個人的嗅覺受體存 30% 的差異，這樣的差異影響了不同人對氣味的感知。

　　為了感知大千世界中形形**的氣味，人體內有約 400 種不同的特化感受器協(xié)同起作用。這些感受器被稱為嗅覺受體蛋白。

　　研究人員表示，要理解這么多受體對氣味信息的編碼機制，是一項充滿挑戰(zhàn)的工程。這四百種受體的激活模式，能體現(xiàn)不同氣味的強度和質量。目前，人們還不清楚上述激活模式，如何翻譯成為大腦中的氣味信號。

　　嗅覺受體蛋白的氨基酸序列能發(fā)生微小的變化，每個受體實際上都有一個以上的變體，這無疑大大增加了問題的復雜性。不同變體應答氣味的途徑不同，這些變體分布在不同個體中，使每個人都擁有一套獨特的嗅覺受體組合。

　　為了理解嗅覺受體變異對嗅覺感知的影響，研究人員通過一系列高通量實驗，分析了不同受體和個人對氣味的應答。這一研究有助于人們進一步理解，嗅覺受體如何編碼氣味的強度、愉悅度和質量。

　　研究人員首先克隆了 511 個已知嗅覺受體的變體，將它們植入易于體外培養(yǎng)的宿主細胞。然后，他們用 73 種不同的氣味分子處理細胞，以檢測每個變體的應答情況。研究人員還對嗅覺受體進行了基因檢測，發(fā)現(xiàn)嗅覺受體的基因中存在大量的突變。

　　研究人員在實驗數(shù)據(jù)的基礎上建立了復雜的數(shù)學模型，他指出任意兩個人的嗅覺受體，都存在 30% 的差異。也就是說，對于隨機選擇的兩個個體來說，400 個嗅覺受體中有 140 個，會對同樣的氣味分產(chǎn)生不同的應答。

　　為了解析嗅覺受體變異對嗅覺感知的具體影響，研究人員對擁有不同 OR10G4 變體的人進行了研究，嗅覺受體 OR10G4 可以應答愈創(chuàng)木酚 guaiacol。研究顯示，OR10G4 的微小變異，影響了人們對氣味強度和愉悅度的感知。