在我們的印象中，蛆（maggot）是令人感到毛骨悚然的、粘糊糊的一種動物?？蛇@種粘糊的東西卻是一種了不起的修復藥膏，數(shù)個世紀以來戰(zhàn)地外科醫(yī)生用它來愈合傷口?，F(xiàn)在研究人員找到了蒼蠅幼蟲發(fā)揮魔力的機理：它們抑制了我們的免疫系統(tǒng)。在拿破侖的軍隊中醫(yī)生曾利用蛆來清理傷口。第一次世界大戰(zhàn)時，美國外科醫(yī)生WilliamBaer發(fā)現(xiàn)傷口有蛆蟲寄生的士兵不會有預計的感染或其他患者身上見到的腫脹。20世紀40年代，青霉素的出現(xiàn)使得蛆在臨床上不再廣泛使用。然而到了90年代抵抗抗生素的細菌對替代治療提出了新的需求，它們再度卷土重來。2004年，美國食品和藥物管理局批準蛆治療作為一種處方療法。

　　蛆是壞死組織的高效率取食者。它們吃下腐爛的肉，幾乎毫發(fā)不損留下健康組織。盡管一些零星的報告表明蛆能夠抑制炎癥，但卻科學檢測支持這一觀點。來自荷蘭萊頓大學醫(yī)學中心外科住院醫(yī)生GwendolynCazander領(lǐng)導的一個研究小組從實驗室消毒蛆蟲處吸取了蛆分泌物樣本，將它們添加到四個健康成人捐獻的血液樣本中。研究人員隨后檢測了與身體炎癥反應相關(guān)的補體蛋白的水平。與對照樣品相比，用蛆分泌物處理的每個血液樣品顯示出較低的補體蛋白水平——最好的情況下低99%。更仔細地觀察后，研究人員在分泌物處理的樣本中發(fā)現(xiàn)了兩種補體蛋白C3和C4的破壞殘留物，表明分泌物分解了這些蛋白。當研究小組測試來自術(shù)后患者（患者的傷軀正在加緊愈合）血液樣本時，他們發(fā)現(xiàn)蛆分泌物將補體蛋白水平減少了19-55%。

　　為了更好地檢測，研究小組分別在一天、一周以及一個月后又再次測試了蛆分泌物，以確定它們的貯存期限。他們甚至還將一些分泌物煮熟，令他們吃驚的是，在煮熟后分泌物更有效，在貨架上放置一個月也不會失去效力。

　　Cazander說發(fā)現(xiàn)蛆分泌物會抑制免疫系統(tǒng)并不奇怪，否則，這種幼蟲就有可能會遭到機體攻擊。蛆研究開拓者RonaldSherman認為更快速的傷口愈合有可能是由于幾種的蛆效應結(jié)合所致，例如提高了傷口的氧濃度，促進了細胞生長，蛆補體抑制化合物的研究增進了我們對于蛆治療幫助傷口更快愈合機理及原因的理解。

　　Cazander研究小組正在致力于分離出補體抑制化合物，從而研發(fā)出一種具有蛆分泌物特性的臨床藥物替代抗生素將不再遙遠。