在我們的印象中，蛆（maggot）是令人感到毛骨悚然的、粘糊糊的一種動物?？蛇@種粘糊的東西卻是一種了不起的修復(fù)藥膏，數(shù)個世紀(jì)以來戰(zhàn)地外科醫(yī)生用它來愈合傷口?，F(xiàn)在研究人員找到了蒼蠅幼蟲發(fā)揮魔力的機(jī)理：它們抑制了我們的免疫系統(tǒng)。在拿破侖的軍隊中醫(yī)生曾利用蛆來清理傷口。第一次世界大戰(zhàn)時，美國外科醫(yī)生WilliamBaer發(fā)現(xiàn)傷口有蛆蟲寄生的士兵不會有預(yù)計的感染或其他患者身上見到的腫脹。20世紀(jì)40年代，青霉素的出現(xiàn)使得蛆在臨床上不再廣泛使用。然而到了90年代抵抗抗生素的細(xì)菌對替代治療提出了新的需求，它們再度卷土重來。2004年，美國食品和藥物管理局批準(zhǔn)蛆治療作為一種處方療法。

　　蛆是壞死組織的高效率取食者。它們吃下腐爛的肉，幾乎毫發(fā)不損留下健康組織。盡管一些零星的報告表明蛆能夠抑制炎癥，但卻科學(xué)檢測支持這一觀點。來自荷蘭萊頓大學(xué)醫(yī)學(xué)中心外科住院醫(yī)生GwendolynCazander領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組從實驗室消毒蛆蟲處吸取了蛆分泌物樣本，將它們添加到四個健康成人捐獻(xiàn)的血液樣本中。研究人員隨后檢測了與身體炎癥反應(yīng)相關(guān)的補(bǔ)體蛋白的水平。與對照樣品相比，用蛆分泌物處理的每個血液樣品顯示出較低的補(bǔ)體蛋白水平——最好的情況下低99%。更仔細(xì)地觀察后，研究人員在分泌物處理的樣本中發(fā)現(xiàn)了兩種補(bǔ)體蛋白C3和C4的破壞殘留物，表明分泌物分解了這些蛋白。當(dāng)研究小組測試來自術(shù)后患者（患者的傷軀正在加緊愈合）血液樣本時，他們發(fā)現(xiàn)蛆分泌物將補(bǔ)體蛋白水平減少了19-55%。

　　為了更好地檢測，研究小組分別在一天、一周以及一個月后又再次測試了蛆分泌物，以確定它們的貯存期限。他們甚至還將一些分泌物煮熟，令他們吃驚的是，在煮熟后分泌物更有效，在貨架上放置一個月也不會失去效力。

　　Cazander說發(fā)現(xiàn)蛆分泌物會抑制免疫系統(tǒng)并不奇怪，否則，這種幼蟲就有可能會遭到機(jī)體攻擊。蛆研究開拓者RonaldSherman認(rèn)為更快速的傷口愈合有可能是由于幾種的蛆效應(yīng)結(jié)合所致，例如提高了傷口的氧濃度，促進(jìn)了細(xì)胞生長，蛆補(bǔ)體抑制化合物的研究增進(jìn)了我們對于蛆治療幫助傷口更快愈合機(jī)理及原因的理解。

　　Cazander研究小組正在致力于分離出補(bǔ)體抑制化合物，從而研發(fā)出一種具有蛆分泌物特性的臨床藥物替代抗生素將不再遙遠(yuǎn)。