人體測試即將開始

    目前，馬特森教授正對不同程度的禁食所能給大腦細(xì)胞帶來的益處進(jìn)行研究。根據(jù)一篇研究論文，限制熱量攝入能夠防止大腦細(xì)胞遭到破壞，同時提高它們應(yīng)對壓力的能力。研究論文將于3月刊登在著名科學(xué)雜志《自然-神經(jīng)科學(xué)》上。馬特森表示：“造成這種積極影響的部分原因在于，減少熱量攝入能夠刺激胃饑餓素、瘦素等食欲激素。如果你不是超重人群，這些激素能夠刺激新的大腦細(xì)胞生長，尤其是在海馬狀突起。”海馬狀突起與儲存記憶有關(guān)。

    如果體重開始增加，胃饑餓素水平下降，大腦細(xì)胞的更新也趨于緩慢。馬特森說：“這種影響在40和50多歲的人身上尤為明顯，具體原因仍是一個未知數(shù)。在這兩個年齡段出現(xiàn)肥胖預(yù)示著日后會出現(xiàn)認(rèn)知問題。”好消息是，這種腦細(xì)胞受損能夠通過每周禁食兩天得到逆轉(zhuǎn)，雖然馬特森只在老鼠身上發(fā)現(xiàn)這種效果。據(jù)悉，人體測試將在不久后進(jìn)行。我們有理由相信禁食能夠?qū)θ梭w產(chǎn)生同樣效果。

    堅(jiān)持很重要

    根據(jù)馬特森幾年前進(jìn)行的一項(xiàng)小規(guī)模研究，每隔一天禁食能夠?qū)ο』颊弋a(chǎn)生驚人的積極影響。他說：“8周后，研究參與者的體重減少8%，炎癥也得到大幅緩解。測試結(jié)果表明炎癥標(biāo)志物水平降低了90%。隨著炎癥大幅緩解，他們的呼吸變得更容易。”但馬特森同時也警告稱，患者必須堅(jiān)持這種飲食習(xí)慣，因?yàn)榘Y狀在停止禁食后兩周便卷土重來。

    并非所有人都能堅(jiān)持做到偶爾禁食。在哈維最近對超重女性進(jìn)行的研究中，非禁食組（每天攝入1500卡）中愿意堅(jiān)持的人數(shù)超過每周禁食兩天的女性。她說：“禁食并不適合所有人。在一些人看來，每周兩天內(nèi)減少3000到4000卡熱量攝入量而后在余下幾天保持正常的攝入量要比每天堅(jiān)持較低的熱量攝入量更具有吸引力，但在其他人眼里，這卻是他們無法接受的。根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，男性似乎更能適應(yīng)這種飲食習(xí)慣。”

    馬特森教授認(rèn)為禁食能夠提高我們的健康狀況。他說：“研究顯示，如果能夠在成年后保持健康的飲食習(xí)慣和生活方式，絕大多數(shù)人都能很好地預(yù)防大腦老化。”然而，由于高熱量的飲食習(xí)慣以及缺乏鍛煉，阿爾茨海默氏癥等大腦疾病正呈增多趨勢。

    需征詢醫(yī)生建議

    英國醫(yī)學(xué)研究理事會飲食與健康部門負(fù)責(zé)人蘇珊-杰布博士表示，很多人能做的最健康的事情就是減肥。“我完全相信這種方式能夠發(fā)揮作用。”不過，禁食是否可作為一種治療方式，治療心臟病或者癡呆風(fēng)險提高的人群，還不能現(xiàn)在下結(jié)論。杰布說：“我們需要對更多人進(jìn)行更多更長時間的測試，了解禁食可能產(chǎn)生的所有影響。”

    發(fā)現(xiàn)禁食的健康功效外，現(xiàn)在的馬特森堅(jiān)持每天減少熱量攝入量。他說：“我每天的熱量攝入量控制在1800卡左右，并不極端。一周內(nèi)，我不吃任何早餐或者午餐，但晚餐非常豐盛。我知道不能將這種飲食習(xí)慣推薦給絕大多數(shù)人，但它對我非常有效。”然而，杰布卻對禁食持反對態(tài)度。她說：“我們并不清楚禁食隨著時間推移將對新陳代謝產(chǎn)生何種影響。如果禁食一兩天，人們可能認(rèn)為他們可以在不禁食的時候暴飲暴食。”

    英國飲食協(xié)會警告稱，經(jīng)常禁食可提高骨質(zhì)疏松癥和不育風(fēng)險。目前，很多科學(xué)家仍不清楚禁食可能產(chǎn)生哪些負(fù)面影響。如果所能帶來的益處與研究發(fā)現(xiàn)的一樣，很多人可能愿意選擇“餓肚子”。但專家們表示，在決定禁食前最好征詢醫(yī)生的意見。