美國和沙特**一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，2012年在中東地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)的中東呼吸系統(tǒng)綜合征冠狀病毒（MERS病毒）廣泛見于駱駝體內(nèi)，而且已存在20多年，這說明該病毒可能由駱駝傳染給人。

    美國國家過敏癥和傳染病研究所和沙特國王大學(xué)等機(jī)構(gòu)25日在《微生物學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)告說，他們在沙特全國范圍內(nèi)采集了200多頭單峰駝血液樣本，結(jié)果發(fā)現(xiàn)74％的樣本中都存在這種病毒，病毒主要存在于駱駝的呼吸道中。

    更讓人驚訝的是，對1992年至2010年間采集的駱駝血液樣本的分析表明，這種病毒在駱駝中存在的歷史至少可追溯到1992年，只不過攜帶病毒的駱駝沒有表現(xiàn)出任何感染癥狀。

    研究人員表示，這是首次發(fā)現(xiàn)MERS病毒廣泛存在于沙特駱駝中，這一信息對控制其傳播至關(guān)重要。此外，由于病毒主要存在于駱駝呼吸道而非糞便中，研究人員認(rèn)為，這種病毒可能主要通過空氣傳播。

    參與研究的哥倫比亞大學(xué)副教授托馬斯·布里澤說：“現(xiàn)在我們已經(jīng)清楚，駱駝攜帶的MERS病毒與感染人類MERS病毒是同一種病毒，這說明其有可能直接（從駱駝）傳染給人。”

    此前，這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)曾在蝙蝠樣本中找到MERS病毒，但他們認(rèn)為蝙蝠不太可能是這一病毒的直接來源。

    中東呼吸系統(tǒng)綜合征冠狀病毒于2012年9月在沙特被發(fā)現(xiàn)，它與SARS病毒同屬冠狀病毒，當(dāng)時(shí)也被稱作新型冠狀病毒。其感染者多會出現(xiàn)嚴(yán)重的呼吸系統(tǒng)問題并伴有急性腎衰竭。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，全球已發(fā)現(xiàn)182例**，其中79人死亡，大部分病例來自中東或有過中東旅行史。