研究人員從一些患有惡性黑色素瘤的癌癥病人體內(nèi)提取出正在攻擊癌細胞的免疫細胞，用這些名為“T淋巴細胞”的免疫細胞培育出iPS細胞。iPS細胞是提取特定人體細胞并向其內(nèi)部植入特殊基因后培育而成的一類細胞，具有分化成多種人體組織細胞的潛力。

    在本次研究中，這些iPS細胞再次被培育分化成為T淋巴細胞，關(guān)鍵的是，這樣得到的T淋巴細胞仍然具有攻擊癌細胞的功能。研究小組指出，T淋巴細胞在識別癌細胞的時候會通過改變基因排列的方式來“記住”癌細胞的特征，這種“記憶”能夠傳遞給iPS細胞，由此再培育出的T淋巴細胞可以像從前一樣攻擊癌細胞。

    據(jù)介紹，現(xiàn)有的免疫療法常是單純刺激患者的T淋巴細胞以使其增殖，但是由于難以大量增加，所以效果很有限。此次開發(fā)的方法能夠大量培養(yǎng)T淋巴細胞，所以有望解決這個問題。

    研究人員在新一期《細胞·干細胞》雜志發(fā)表論文說，這一技術(shù)目前還處于試管實驗階段，將來有可能在其基礎(chǔ)上開發(fā)出治療癌癥的新型免疫療法。領(lǐng)導(dǎo)研究的日本理化學(xué)研究所研究員河本宏說，接下來將通過動物實驗確認其效果。